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Mary Cullen ist die Tochter des schottischen Schafzüchters James Cullen und seiner Frau Jura. Als Marys Mutter stirbt, beschließt ihr Vater, nach Anatolien aufzubrechen, um dort Zuchtschafe zu kaufen und nach Schottland auf ihren Besitz zu bringen. Mary ist für eine Frau sehr groß, hat rote Haare und viele Sommersprossen. Trotz des Staubs und des Drecks, der auf einer langen Reise anfällt, ist sie auf ihr Äußeres bedacht, sie pflegt sich und hält ihre Kleidung sauber, denn sie achtet immer auf Ordnung. Dennoch scheut sie auch harte Arbeit nicht, die sie bedingt durch das Leben auf ihrem Gut in Schottland gewohnt ist. Sie ist intelligent und hat eine Schulausbildung genossen, was zu dieser Zeit ungewöhnlich für eine Frau ist.
So findet sie sich in fast allen Lebenslagen zurecht und ist sehr anpassungsfähig, was man aus ihrem Verhalten nach dem Tod ihrer Mutter und auf der Reise schließen kann. Wenngleich sie ein wenig spitzzüngig ist, kann sie doch liebenswürdig und nett zu anderen Menschen sein. Sie wurde von ihrem Vater streng erzogen, hilft ihm bei den täglichen Arbeiten während der Reise und bekocht ihn. Auf dem Weg nach Anatolien lernt sie Rob kennen, sie verspürt aber erst nach einer gewissen Zeit Liebe zu ihm. Deshalb ist sie auch sehr enttäuscht, als Rob es vorzieht Medizin zu studieren, statt sie zu heiraten. Doch sie trifft Rob schon bald wieder, denn in der Nähe von Isfahan wird ihr Vater krank, und als Rob davon erfährt, eilt er sofort zu ihr, kann aber ihren Vater nicht mehr retten.
Marys Liebe zu Rob ist noch so stark wie am Anfang, und so heiratet sie ihn und lebt mit ihm in Isfahan. Sie gibt sich dort jedoch nicht als Jüdin aus, weil sie eine extrem gläubige Christin ist, wohnt aber mit Rob im Judenviertel, und so wird sie dort zunächst argwöhnisch betrachtet. Doch durch ihre Flexibilität kommt sie zurecht, kann sich auch etwas integrieren und in Mirdins Frau Fara findet sie sogar eine gute Freundin. Aber nur durch ihre riesige Liebe zu Rob kann Mary das Heimweh besiegen, denn sie möchte mit Menschen, die ihre Religion ausüben und ihre Sprache sprechen, zusammenleben. Schon Bald wird Mary von ihrem Ehemann schwanger, worüber sie glücklich ist, und bekommt einen gesunden Jungen, den sie Rob James nennen. Nur widerwillig lässt sie zu, dass er um ihrer Sicherheit wegen nach jüdischem Brauch beschnitten wird, denn er soll ihrer Meinung nach von Anfang an ein Christ sein.
Mary kommt mit ihrer Rolle als Hausfrau und Mutter in Isfahan gut zurecht, während Rob arbeiten geht. Weil sich der König Persiens über diesen ärgert und somit sein Leben in Gefahr ist, muss Mary mit dem Schah den Beischlaf ausüben, um ihn zu besänftigen und damit den Kopf ihres Mannes zu retten. Dies bereitet ihr große Probleme, denn sie hatte Rob ewige Treue geschworen und außerdem findet sie den persischen Herrscher abstoßend und ekelhaft. Als sie kurz danach feststellt, dass sie wieder schwanger ist, und nicht weiß, von wem das Kind ist, betrübt sie dies ebenfalls. Deshalb wird sie auch leicht reizbar und etwas depressiv während der Schwangerschaft, aber mit Robs seelischer Unterstützung kann sie diese Phase überwinden, und gebärt Tam, einen zweiten Jungen. Als sie und ihre Familie einige Zeit danach die Rückreise nach Europa antreten, ist Mary überglücklich, weil sie sich zwar in Persien zurechtfinden konnte, sich aber nie richtig mit dieser ihr fremden Mentalität, Kultur und Religion anfreundet hatte.
Auch in England fühlt sie sich nicht heimisch. Eerst als sie und ihre Familie wieder in Schottland auf dem Besitz der Cullens leben, ist sie rundum zufrieden und glücklich und schenkt dort noch einem Mädchen, das sie Jura Agnes nennen, und einem Jungen, Carrik Lyon, das Leben.
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