Zum profanen Bereich afrikanischer Kunst gehören kunstvoll gestaltete Objekte
wie Höcker, Trinkhörner, Kämme, Tabakpfeifen usw. Tier- oder menschen-
gestaltige Formen im Detail haben keinen religiösen Hintergrund, wie früher vermutet wurde. Tiere wie zum Beispiel der Leopard, Elefant, Büffel oder Löwe, welche auf Schildern oder Bildern dargestellt sind, sind ein Zeichen von Macht und sind nur den Regenten des Stammes vorbehalten. Bei Stämmen in denen alle Erwachsene die gleiche Stellung haben und es keinen Häuptling gibt, exestieren diese Vorbehalte nicht. Die künstlerisch gestalteten Gebrauchsgegenstände (z.B. Musikinstrumente) sind ein Luxusartikel, symbolisieren Wohlstand, können aber von jedermann erworben und benutzt werden und verraten Geschmäcker.
Plastiken, die Menschenbilder darstellen, werden meist in Bewegung dargestellt, was typisch für die afrikanische Profane Kunst ist. Alle kunstvoll gestalteten Dinge sind meist Gebrauchsgegenstände, bei denen die Verzierung im Vordergrund steht.
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