Der Krieg der im August ausbrach, wurde überall mit großer Begeisterung aufgenommen. Viele junge Männer meldeten sich freiwillig zum Kriegsdienst, denn sie glaubten für eine gute und gerechte Sache zu kämpfen. Kaum einer konnte sich vorstellen, dass es einen langen Krieg geben würde. Der Krieg war für sie wie ein lang ersehntes Abenteuer. Im deutschen Reichstag stimmten alle Parteien, die SPD jedoch erst nach heftigen Streit, geschlossen für die vom Kaiser geforderten Kriegskredite. Noch am25. Juli 1914 hatte die SPD erklärt: "Wir wollen keine Krieg. Nieder mit dem Krieg. Es lebe die nationale Völkerverbrüderung."
Auch in Frankreich, Großbritannien und Österreich-Ungarn stellten sich die Sozialdemokraten hinter ihre Regierungen, da sie glaubten nun ihr Vaterland verteidigen zu müssen.
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