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Die Magna Charta enthielt die erste detaillierte Definition der Beziehungen
zwischen König und Baronen; sie garantierte Lehnsrechte und regelte das
Rechtssystem. Der Handel wurde geschützt, indem Städten, Bezirken und Häfen
Englands Freiheiten eingeräumt wurden, und fremden Kaufleuten wurde
Freiheit im Handel garantiert. Der Court of Common Pleas wurde zu einer
ständigen Einrichtung in Westminster, die Gerichtsverfahren wurden nach
strengen Vorschriften vereinfacht und die Strafen für Verbrechen
vereinheitlicht. Niemand durfte ohne die Aussage glaubwürdiger Zeugen nur
auf Grund von Gerüchten oder eines bloßen Verdachts verurteilt werden. Die
historische Grundlage für die englischen Bürgerrechte sind in der folgenden
Bestimmung enthalten: \"Kein Freier darf ergriffen und ins Gefängnis
gesteckt werden oder enteignet oder verbannt oder auf irgendeine andere Art
in den Ruin getrieben werden, noch werden wir ihn ergreifen oder nach ihm
schicken, außer auf Grund eines rechtmäßigen Urteils und des Rechtes des
Landes.\" Mit anderen Worten, niemandem darf ohne Urteil Leben, Freiheit
oder Eigentum genommen werden.
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