Der Humanismus leitet sein Menschenbild aus antiken Schriften ab. Er betrachtet den Menschen, anders als die Kirche, als unabhängiges Individuum . Die Kirche sieht den Menschen jedoch als abhängig von Gott und ihr selbst. Aufgrund dieser Meinungsunterschiede ist der Humanismus strikter Gegner der Kirche.
Der Humanismus strebte die Lösung aus kirchlich-religiösen Bindungen an. Der Mensch soll nicht als kirchenabhängiges, dem jenseitsgekehrtes Wesen angesehen werden, sondern als Individuum und als Zentrum allen Geschehens.
Die Entwicklung der menschlichen Persönlichkeit sollte nicht mehr, wie bisher, durch die kirchlich - religiösen Einsichten geprägt werden, sondern die menschliche Persönlichkeit sollte sich frei entfalten dürfen.
Die freie Entfaltung soll durch den breiten Zugang zur Bildung ermöglicht werden. Durch die Erfindung des Buchdruckes und durch die Entwicklung sowohl der Städte als auch des Handels findet ein massive Wendung zum geschriebenen Wort . Die Kirche verliert ihr Wissensmonopole, die Bürger werden gebildeter und entfalten freiheitliches Gedankengut. Die Kirche war sich dieser Gefahr bewusst, konnte diese Entwicklung jedoch nicht mehr stoppen.
Die großen Entdeckungen und das heliozentrische Weltbild
beeinflussten unabänderlich die menschliche Existenz
Das durch die Abschaffung des Feudalsystems und durch den Handel sowohl frei als auch reich gewordenen Bürgertum strebte nach politischer Mitbestimmung.
Einer der Grundsätze des Humanismus forderte, das der Mensch durch die Politik die Geschicke des Staates beeinflusst und mitbestimmt. Er soll bei allen wichtigen Entscheidungen mitspracherecht bekommen. Keine von Gott gegebenen Gesetze und keine durch Gott festgelegte Gesellschaftsordnung sollen sein Leben bestimmen, sondern neue, mit Hilfe des rationalen Denkens geschaffene Lebensform die alte Ordnung verdrängen.
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