Die Sprengkraft von Atombomben wird am Energiegehalt vom Sprengstoff TNT gemessen, und wird in Kilotonnen und Megatonnen angegeben. Hat eine Atombombe den Energiegehalt von einer Kilotonne, bedeutet das, das diese Atombombe die selbe Energie hat wie tausend Tonnen TNT, hat eine Atombombe den Energiegehalt von einer Megatonne, bedeutet das, das sie den selben Energiegehalt hat wie eine Million Tonnen TNT.
Die Atombomben, welche die Amerikaner über Hiroshima und Nagasaki abwarfen, waren eine 12 Kilotnnen und eine 22 Kilotonnenbombe. Schon diese Atombomben töteten mehrere hunderttausend Menschen, und zerstörten zwei Städte fast vollständig. Doch Heute sind Atombomben dieser Grösse sehr kleine Bomben, denn Heute haben die grössten Atombomben einen Energiegehalt von 20 Megatonnen, also so viel wie 1500 Hiroshima-Bomben oder 750 mal so viel wie eine Nagasaki-Bombe.
Bei der Detonation einer 20-Megatonnen-Atombombe gibt es eine Hitzewelle die 20 Sekunden dauert, auch die Menschen die sich 45 Kilometer vom Detonationszentrum entfernt sind erleiden schwere Verbrennungen. Die Druckwelle zerstört alle Gebäude die näher als 20 Kilometer vom Detonationszentrum stehen. Mit einer 20-Megatonnen-Atombombe kann man mehrere Millionen Menschen töten.
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