Odysseus segelte mit einem selbstgebautem Floß auf dem Meer. Dort begegnete er dem Meeresgott Posaidon, der ihn in ein Unwetter geraten ließ. Odysseus wurde Schiffbrüchig, konnte sich jedoch mit Hilfe des Schleiers der Meeresgöttin Leukothea nach zwei Tagen und zwei Nächten auf eine Insel retten. Dort wurde er ohnmächtig und als er erwachte, schritt er einen Hügel hinauf, machte sich ein Lagerfeuer und schlief erschöpft ein. Doch Athena vergaß Odysseus nicht, und bewegte Nausikaa, die Tochter des Königs der Phaiaken ihre Kleider in Odysseus Nähe zu waschen. Später spielte sie mit ihren Gefährtinnen Ball.
Athena jedoch läßt ihn in einen Strudel geraten, worauf die Mädchen zu schreien begannen und somit Odysseus aufweckten. Nausikaa schenkte Odysseus Kleider, Speis und Trank und nahm ihn in die nächste Stadt mit. Dort begleitete Athena in Gestalt eines phaiakischen Mädchens Odysseus zum Königspaar (Alkinoos, Arete), wo er ohne nach seinem Namen gefragt zu werden, gastfreundlich aufgenommen wurde. Am nächsten Tag gab Alkinoos zu Ehren des Gastes ein Fest, wo dieser seiner Kraft wegen bewundert wurde. Außerdem wurde Odysseus ein Schiff, Kleider und Gold zur Verfügung gestellt. Odysseus bat den Sänger, ihm ein Lieder über den troyianischen Krieg und Odysseus zu singen.
Er ist von diesem Lied so bewegt worden, daß er weinte und somit seinen Namen preisgab. Nun erzählte Odysseus allen sein Leid, das ihn auf der Rückkehr von Troja widerfahren war.
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