Inhalt
Der Bericht beginnt damit, dass sich Walter Faber von seiner Geliebten Ivy verabschiedet und nach Caracas fliegt, wo er die Montage einer Turbine überwachen soll. Während des Fluges lernt er den Deutschen Herbert Hencke kennen, dessen Bruder Joachim versucht in Guatemala eine Tabakplantage aufzubauen. Wegen eines Motorschadens muss die Maschine in der Wüste notlanden. Faber erfährt, dass Joachim, sein Jugendfreund, seine (Fabers) ehemalige Verlobte Hanna geheiratet hat, dass diese Ehe aber bald wieder in die Brüche gegangen ist, obwohl sie eine Tochter gehabt haben.
In der nun folgenden Rückblende erzählt Faber die Geschichte seines Verhältnisses mit Hanna Landsberg, einer Halbjüdin, die ihn obwohl sie ein Kind von ihm erwartet, nicht heiraten will. Damit beendet er den Rückblick wieder, teilt Herbert mit, dass er sich entschlossen hat seinen Caracasaufenthalt zu verabschieden und statt dessen Joachim zu besuchen. Nach einer schwierigen Fahrt durch den Dschungel erreichen sie Joachims Plantage, finden diesen dort aber erhängt vor.
Daraufhin übernimmt Herbert die Plantage und Faber fliegt nach New York zurück. Als ihn Ivy bei seiner Ankunft in New York erwartet, obwohl er ihr mitgeteilt hat, dass er auf eine weitere Beziehung keinen Wert legt, beschließt er, schon am nächsten Tag mit dem Schiff nach Europa weiterzureisen. Während der Überfahrt lernt er Sabeth kennen, die zu ihrer Mutter nach Griechenland unterwegs ist. In Paris, wo Faber beruflich zu tun hat, trifft er zufällig Sabeth wieder und beschließt mit ihr nach Griechenland zu fahren.
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Auf ihrer Kulturreise durch Oberitalien wird Sabeth zu Fabers Geliebten und er erfährt dann auch, dass sie die Tochter von Hanna ist, glaubt aber noch immer, dass Joachim Sabeths Vater ist. Nach der Überfahrt nach Griechenland wird Sabeth von einer Schlange gebissen. Faber bringt die verletzte Bewusstlose unter großen Schwierigkeiten nach Athen.
Dort trifft er im Spital Hanna wieder.
Das Buch endet in einem Krankenhaus, wo sich Faber befindet, um heraus zu finden ob er Magenkrebs hat oder nicht. Er ist fest davon überzeugt, aber Max Frisch lässt das Ende offen.
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