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Budapest zu Anfang des 20 Jahrhunderts : Andreas Zavoczki , von Allen nur \"Liliom\" genannt , arbeitet als
als Ausrufer und Werkelmann bei einem Ringelspiel in dem mit dem Wiener Wurstelprater vergleichbaren
Budapester Stadtwäldchen . Die Leute lieben seine Scherze und vor allem die Dienstmädchen besuchen
das Ringespiel nur seinetwegen . Liliom hat kaum Geld , keinen Beruf gelernt und eine sehr rauhe Schale .
Eigentümerin des Ringelspiels ist Frau Muskat , die eine geheime Zuneigung zu Liliom empfindet , aber
trotzdem meistens mit ihm streitet . Sie weiß , was er für Ihr Geschäft bedeutet , daß er mit seinen
Bärenkräften auch jeden unliebsamen Gast hinausbefördern kann und die Dienstmädchen magisch
anzieht .
Eines Tages jagt Frau Muskat die junge Julie und deren Freundin Marie , zwei Dienstmädchen im Hause
Kolics , aus dem Ringespiel , weil Sie gesehen haben will , daß Julie und Liliom sich unzüchtig verhalten
hätten . Liliom soll seinen Arm um Julies Taille gelegt haben , und Julie soll dies zugelassen haben .
Julie und Marie laufen davon , Frau Muskat hinterher . Der Streit weitet sich aus und Frau Muskat
verbietet Julie , jemals wieder Ihr Ringelspiel zu besuchen . Plötzlich stößt Liliom dazu und der Streit
eskaliert . Da Liliom zu den jungen Mädchen hält und Frau Muskat in seiner ihm eigenen , derben Art
beschimpft , wird er von Frau Muskat entlassen . Sie verläßt die Szene und Liliom bittet Julie und Marie ,
auf Ihn zu warten, während er sein Gewand vom Ringelspiel abholt .
Während seiner Abwesenheit unterhalten sich Julie und Marie über Soldaten und die Liebe . Marie ist erst
vom Land nach Budapest gekommen und noch recht unerfahren . Also erklärt Ihr Julie , woran man einen
Soldaten erkennt und von anderen Berufsgruppen unterscheiden kann . Marie gibt zu , bereits jemanden
kennengelernt zu haben , von dem Sie glaubt , er sei Soldat . Sein Name ist Wolf . Julie macht Ihr
deutlich , daß es sich bei Wolf um einen Dienstmann handelt . Man erkennt dies an der Dienstkleidung .
Marie wiederum glaubt erkannt zu haben , daß Liliom sich für Julie interessiert .
Als Liliom zurückkommt , will er , daß eine der beiden gehen soll . Marie meint , daß Julie hinausgeworfen
wird , wenn Sie nicht nach Hause geht , da sie nur bis 7 Uhr Ausgang hat . Trotzdem bleibt Julie allein
mit Liliom zurück , beide sind jetzt \"Hinausgeworfene\" . Sie setzen sich auf eine Bank und reden . Liliom
bezeichnet Julie plötzlich als \"Hergelaufene\" , weil sie auf sein erstes Wort hin gleich dageblieben ist . Er
nennt sie Lügnerin , weil sie sagt , noch niemals einen Geliebten gehabt zu haben . Julie erwidert , daß sie
nur geblieben ist , weil er so gut zu ihr gewesen sei und im Streit mit Frau Muskat zu ihr gehalten hat und
damit er nicht allein bleiben muß . Daraufhin meint Liliom ,es fehle ihm nicht an Weibern , wenn er eine
braucht . Plötzlich tauchen Polizisten auf , eine Razzia findet statt . Die Polizisten sprechen mit Liliom und
Julie und versuchen Julie zu erklären , daß Liliom ein nichtsnütziger , amtsbekannter Kerl sei , der so
armen Dienstmädchen wie Ihr bloß das Geld abknüpft . Liliom sei ein Dienstbotenverführer und
Galgenstrick , der die Heirat verspricht und die Dienstmädchen dann um ihr Geld prellt . Die Polizisten
bieten Julie an , Sie nach Hause zu bringen , doch sie bleibt bei Liliom . Dieser meint , auch aus einem
Hendelfanger und nichtsnutzigen Kerl kann auch noch ein Mensch werden und macht ihr indirekt einen
Heiratsantrag .
DIe Zeit vergeht . Julie und Liliom hausen in einer kleinen Holzhütte im Hof eines Schnellfotografens .
Liliom hat keine Arbeit , alle Angebote lehnt er ab . Der \"Hollinger\" arbeitet jetzt für Madam Muskat . Das
Geld ist knapp und oft bleibt Liliom über Nacht fort oder prügelt sich herum .
Marie besucht Julie in der Hütte und erzählt ihr , daß Wolf sie heiraten wird . Marie erfährt von Julie , daß
Liliom sie geschlagen hat . Es war aber nicht so schlimm und es hat auch nicht weh getan , sagt sie . Und
manchmal ist Liliom eh zahm .
Die alte Frau Hollunder erscheint und teilt Julie mit , daß der Drechsler da war . Der Drechsler möchte
Julie von hier wegnehmen und sie heiraten . Er hat zwei Kinder und Geld , doch Julie sagt , sie braucht
den Drechsler nicht . Marie versteht das nicht , da Liliom sie doch schlägt und ein arbeitsscheuer , wilder ,
raufhendel suchender Nichtsnutz sei . Julie meint , es müsse auch solche geben und manchmal sei er
richtig zahm , wie damals auf der Bank . Besonders , wenn er das Werkel vom Ringelspiel hört .
Frau Muskat erscheint , um Liliom wieder seine Arbeit zurückzugeben . Als Liliom noch Hause kommt ,
bietet sie ihm an , wieder für sie zu arbeiten und erzählt ihm vom neuen Ringelspiel und dem neuen
Werkel und daß die Dienstmädchen alle nach ihm fragen . Aber es würde halt nicht gut aussehen ,wenn
er nach der Arbeit das Geld nach Hause zur Frau tragen würde . Frau Muskat bemüht sich , Liliom die
Arbeit bei ihr wieder schmackhaft zu machen und sagt , daß sich außer ihr eh keiner um ihn kümmere .
Da tritt Julie auf und drängt Liliom auf ein Gespräch unter vier Augen , in dem sie ihm mitteilt , daß sie
ein Kind erwartet . Sofort schickt Liliom Frau Muskat nach Hause , ohne die Arbeit anzunehmen .
Stattdessen wendet er sich an seinen Freund Ficsur , eine äußerst zwielichtige Erscheinung . Da Liliom
kaum Geld hat und ohne Ausbildung kaum Aussicht auf eine ordentlichen Arbeit , läßt er sich von Ficsur
überreden , bei einem Raubüberfall mitzumachen . Mit dem erbeuteten Geld hofft er , mit Julie und dem
Kind in Amerika neu beginnen zu können . Er bespricht mit Ficsur den Plan und läßt ein Küchenmesser
aus der Holzhütte mitgehen , dessen Verschwinden natürlich Frau Hollunder auffällt .
Ficsur plant , Herrn Linzmann , einen Juden zu überfallen und , wenn es sein muß , auch zu töten . Dieser
Linzmann soll 16000 Kronen an Lohn für die Fabriksarbeiter bei sich haben , wenn sie ihn überfallen .
Julie hat ein Ahnung , und als die beiden aufbrechen wollen , um ihr Vorhaben in die Tat umzusetzen ,
versucht Julie verzweifelt , Liliom zum daheimbleiben zu bewegen , doch er geht mit Ficsur .
Als Liliom und Ficsur die Stelle des Überfalls erreichen , verbleibt noch etwas Zeit , die sie mit
Kartenspielen verbringen . Dabei nutzt der hintertriebene Ficsur die Gelegenheit , um Liliom beim Spiel
zu betrügen und Liliom verliert seinen Anteil an der wahrscheinlichen Beute . Dann taucht endlich
Linzmann auf und Liliom und Ficsur setzen ihren Plan in die Tat um . Doch Linzmann , der die Gelder
bereits abgeliefert hat , kann Ficsur , der ihn von hinten erstechen wollte , überwältigen , einen Revolver
ziehen und damit auch Liliom in Schach halten . Als die Polizei erscheint , versucht Liliom zu flüchten ,
doch Linzmann bedroht ihn mit dem Revolver . Liliom greift zum Küchenmesser . Er bricht in lautes
Schluchzen aus und ruft plötzlich : \"Julie . . . mein kleines Mädel. . . mein Käfer . . .du . . . \" . Er wendet sich
zur Seite und sticht sich selbst in die Brust .
Die Polizei liefert Liliom auf einer Bahre in der Holzhütte bei Julie ab , weil er den Transport ins
Krankenhaus nicht überstehen würde . Liliom erwacht und erklärt Julie , sie nur geschlagen zu haben ,
weil er nicht zusehen kann , wenn eine weint . Ins Ringelspiel ist er nicht zurückgegangen , weil er die
Mädel nicht mehr abtasten wollte . Und die Witze , die der Hollinger jetzt dort macht , sind die seinen . Er
sagt Julie , daß sie nie etwas von ihm gehabt hat , keine Wohnung , kein Brot . Und daß er nicht um
Verzeihung bittet . Sie soll es dem Kind erzählen , wie sie es will . Liliom sinkt zurück und stirbt .
Alle Anwesenden meinen , daß es für Julie so besser ist und schimpfen mehr oder weniger auf Liliom .
Nur Frau Muskat nicht . Sie will sich mit Julie aussöhnen , doch Julie lehnt kalt ab und sagt und zu Frau
Muskat , auch sie halte Liliom für einen schlechten Menschen und daß sie nicht zu ihm gehört und daher
auch nicht die 2 Kronen nimmt , die Frau Muskat Liliom noch schuldet . Als Frau Muskat meint , sie habe
Liliom mehr geliebt als sie , antwortet Julie mit einem einfachen \"ja\" .
Nachdem auch Frau Muskat den Raum verlassen hat , beugt sich Julie über den toten Liliom : \" auch dir
sag ich nicht , was ich jetzt spür . . .\" Der Drechsler erscheint und holt sich bei Julie eine letzte , endgültige
Abfuhr . Julie verlaßt den Raum . Nur der der tote Liliom liegt noch auf seiner Bahre .
Da erscheinen zwei Polizisten . Einer berührt Liliom und befiehlt ihm , aufzustehen . \" Wir sind Gottes
Polizei \" . Liliom erhebt sich . Einer der beiden Polizisten sagt , das die Sache noch nicht zu Ende ist ,
solange sich jemand an einen erinnert .
Im Jenseits :
Liliom und zwei weitere Selbstmörder sitzen in einer weißen Amtsstube . Liliom wird von einem
Konzipisten befragt ,wie er heiße , was er auf der Erde Gutes getan hätte und ob er nochmal zurück
will , um noch etwas erledigen zu können . Doch Liliom ist starsinnig und sagt , er bereut nichts , auch
nicht , daß er Frau und Kind mittellos zurückgelassen hat , oder daß er seine Frau geschlagen hat . Jetzt
ist einmal fort , also was geht ihn das Alles noch an ? Der Konzipist hält ihm vor , ein schlechter Gatte und
Vater gewesen zu sein , sich zu schämen , seine Frau geliebt zu haben .
Ein weiterer Mann wird vorgeführt . Stephan Kadar , der nach 13-jähriger feuriger Läuterung auf die
Erde zurückkehren durfte , um etwas Schönes zu vollbringen . Stephan Kadar ist das gelungen , er hat die
Prüfung bestanden und darf nun durch das Tor zum ewigen Licht . Der Konzipist erklärt Liliom ,daß
Kadar genauso war wie er jetzt und daß er , Liliom, nun 16 Jahre im rosenfarbigen Feuer bleiben muß ,
bis sein Kind groß geworden ist . Dann darf er für einen Tag auf die Erde hinabsteigen , um zu zeigen ,
wie weit die Reinigung seiner Seele fortgeschritten ist und seiner Tochter etwas Schöner , Herrliches zu
erweisen .
16 Jahre später : Julie und ihr Tochter Luise befinden sich in einem kleinen Garten vor einem baufälligem
Haus . Marie und Wolf sind zu Besuch , sie haben es mittlerweile zu etwas gebracht und besitzen nun ein
eigenes Cafe . Wolf hat Julie und Luise eine bessere Arbeit besorgt . Als Wolf und Marie den Garten
verlassen , erscheint Liliom , genauso gekleidet wie an seinem Sterbetag , bleich , aber nicht gealtert . Zwei
Polizisten Gottes begleiten ihn , gehen dann aber weiter .
Julie erkennt ihn nicht und hält ihn für einen Bettler , sie bietet ihm Suppe an . In der sich entwickelnden
Unterhaltung erklärt Julie Liliom ,daß ihr Mann nach Amerika gegangen und dort verstorben sei . Luise
sagt , daß ihr Vater ein schöner Mann gewesen sei . Im Verlaufe des Gesprächs beginnt Liliom Luise die
Wahrheit über Ihren Vater zu erzählen , daß er ein gefährlicher Raufbold war , ein Hallodri und
Spaßmacher im Stadtwäldchen , der seine Frau geschlagen hat . Julie bestreitet das energisch und weist
den vermeintlichen Bettler hinaus . Auch Luise bittet ihn , zu gehen , aber Liliom will ihr noch ein
Kartenkunststück zeigen . Luise weist ihm die Tür und streckt die rechte Hand aus . Da blickt Liliom sie
plötzlich an und schlägt ihr auf die Hand , sodaß der Schall lau vernehmbar ist . Luise ruft Julie und
erzählt ihr , daß er ihre Hand ganz fest geschlagen habe , und doch hat sie nichts gespürt , als wenn
jemand nur leicht ihre Hand gestreichelt hätte . Julie schickt Luise ins Haus . Sie hält dem Bettler vor , ihre
Tochter geschlagen zu haben und fragt , wer er denn eigentlich ist . Liliom antwortet , er sein ein armer
Bettler , der ihre Tochter auf die Hand geschlagen hat . Er fragt Julie , ob sie bös auf ihn ist . Julie
entgegnet mit entsetztem Staunen , die Hand aufs Herz gepreßt : \" O du mein Jesus . . Was ist das ? . . .
Gar nicht böse bin ich . . . gar nicht böse . . .\"
Liliom geht zum Tor . Einer der Polizisten Gottes macht eine resignierende Handbewegung , als wollte er
sagen , dem Manne ist nicht mehr zu helfen . Luise fragt ihr Mutter, ob es ihr jemals passiert sein , daß sie
jemand geschlagen hätte und sie hat es nicht gespürt ? Das es gar nicht weh tut ? Und Julie antwortet
darauf : \" Es ist möglich , mein Kind . . daß einen jemand schlägt . . und daß es doch gar nicht weh tut . .. \"
Ein Leierkastenmann postiert sich beim Nachbarhaus und beginnt sein Werkel zu drehen . . . .
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