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Da der Lehrer zu seinen Eltern nur schriftlichen Kontakt hat, erscheint das Verhältnis zu ihnen sehr distanziert und standardisiert. Sie führen ein einfaches Leben und werden vom Lehrer "meine alten Eltern" genannt.
Da sowohl der Vater als auch die Mutter ihm zum Geburtstag genau dieselben Wünsche übermitteln, kommen ihm diese nachgeplappert und gedankenlos übernommen vor . Sie tragen auch dazu bei, dass der Lehrer seine Stellung beim Gymnasium nicht verlieren will, da er sie finanziell unterstützen muss und er sie nicht enttäuschen will.
Als der Lehrer den Pfarrer besucht, erinnert ihn ein Bild von der Kreuzigung Jesus an seine Eltern und bezeichnet sie als "fromm" . Man erfährt jedoch auch, dass seine Kindheit nicht sehr harmonisch war: "Die Mutter keift, der Vater schimpft. Sie streiten sich immer." .
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