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Die nkisi genannten Zauberfiguren, in Europa vor allem als \"Fetische\" bekannt, sind zumeist menschengestaltig und in aggressiver Haltung konzipiert: die Augen, durch europäisches Glas oder Spiegel markiert, weit aufgerissen, nach vorne gebeugte Haltung, häufig einen Speer oder ein Messer in der erhobenen Hand haltend.
Allein Kopf und Füße sind sorgfältig ausgearbeitet der Rest des Körpers erscheint gewöhnlich roh und unbearbeitet. Nur die Figuren werden von den Schnitzern hergestellt, die medizinhaltigen Objekte werden von Medizinmännern beigefügt.
Als magische Substanz können sehr unterschiedliche Dinge genutzt werden, zum Beispiel Hörner, Knochen, Fellstücke oder Federn. Allerdings wird auch Harzmasse verwendet, welche für die Herstellung von Schädel oder Bart genutzt wird.
Die Masken haben einerseits die Aufgabe der Abwehr und Verfolgung von asozialer Mächte, vor allem von Hexen genutzt, andererseits waren ihre Kräfte auch segensreich und sorgten für Gesundheit, Reichtum und Fruchtbarkeit der Frau.
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