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"Rhythm & Blues kam wie ein Sturmwind aus den Kirchen des schwarzen Amerika,
aus den schwarzen Bands der Swing-Ära und den Ghettos der Großstädte."
(Arnold Shaw)
R & B war nicht einfach nur eine neue Musikrichtiung; er /es brachte gepaart mit neuer Technik die Plattenindustrie zum Boom, sorgten für einen, zumindest geringen, Abbau der Vorurteile gegenüber den Schwarzen und ist für unsere heutige Musik verantwortlich.
R & B wurde erst ab Ende der 40er Jahre R & B genannt; vorher hieß er RACE-MUSIC (zu deutsch in etwa wie Rassenmusik). Diese neue Bezeichnung wurde damals von der Musikzeitschrift Billboard eingeführt.
R & B vereinigt Gospel mit Boogie Woogie, Blues und den Beat des Swings. Von der instrumentalen Seite wurde dies durch Neuerungen wie E-Gitarre und Baß, die dafür sorgten, daß die Blues Sänger regelrecht schreien mußten, damit man sie neben den lauten Instrumenten noch verstand. Deshalb wurden sie häufig auch Blues Shouter genannt.
R & B gewann unter den jugendlichen immer mehr ansehen, wie auch die Zeitung Billboard in einem ihrer Texte klarmachte. Die Überschrift lautete:
Der Neger macht Fortschritte jetzt auch in Rundfunk und Film. In der Musik
erfolgreicher denn je.
Spätestens jetzt wurden die Eltern der jugendlichen auf die neue Musik aufmerksam und protestierten über Rundfunksender gegen sie.
"ACHTUNG STOP
Rettet die Jugend Amerikas! Kauft keine Negerplatten !
Wenn sie keinen Wert darauf legen, Neger in ihrem Lokal zu bedienen, dann kaufen
sie keine Negerplatten für ihre Musikbox und hören sich auch keine Negerplatten im
Radio an.
Die idiotischen Texte und die Urwaldmusik dieser Platten untergraben die Moral
unserer weißen amerikanischen Jugend.
Rufen sie bei Firmen an, die in einem Rundfunksender werben, der solche Musik spielt
und beschweren sie sich bei ihnen."
Doch der Widerstand der Erwachsenen hatte keine Chance, R & B Platten wurden weiterhin gekauft und im Radio gespielt.
Eine Hochburg des R & B war L.A., obwohl ein großer Teil dieser Musik aus Memphis und New Orleans kam.
Beim R & B ist die 12-taktige Form eher unwichtig, viel wichtiger war die 8- oder 16-taktige Form, obwohl R & B sehr stark vom Blues beeinflußt ist.
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